I- LE ROYAUME DE DIEU OU DES CIEUX EST PROCHE
« En ce temps-là parut Jean-Baptiste, il prêchait dans le désert de Judée. Il disait : Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche. » (Mt. 3:1)
Le royaume de Dieu est proche ; tel est l’objet premier de la prédication de Jean-Baptiste. Tel est aussi le thème central de l’enseignement de Jésus. En effet :
« Jésus parcourait toute la Galilée, il enseignait dans les synagogues, prêchait l’Evangile du royaume... » (Mt. 4:23)
« Il prêchait l’Evangile de Dieu et disait : Le temps est accompli et le royaume de Dieu est proche. Repentez-vous, et croyez à la bonne nouvelle. » (Mc. 1:14)
Dans ses nombreux enseignements et paraboles, Jésus a tantôt parlé du royaume de Dieu et tantôt du royaume des cieux, Une étude comparative de ses paroles rapportées par Matthieu d’un côté, et par Marc ou Luc de l’autre, montre qu’il parlait d’une même et unique réalité. En effet, Matthieu emploie le terme royaume des cieux, là où Marc et Luc utilisent le terme royaume de Dieu.
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MATTHIEU |
MARC ET LUC |
1 |
« Le royaume des cieux est proche. » |
« Le royaume de Dieu est proche. » |
2 |
« Le royaume des cieux est semblable à un grain de moutarde. » (Mt. 13:31) |
« Le royaume de Dieu est semblable à un grain de moutarde. » (Mc. 4:31) |
3 |
« Le royaume des cieux est semblable à du levain. » (Mt. 13:33) |
« Le royaume de Dieu est semblable à du levain. » (Lc. 13:21) |
4 |
« Il est difficile à un riche d’entrer dans le royaume des cieux. » (19:23) |
« Il est difficile à ceux qui ont des biens d’entrer dans le royaume de Dieu. » (Mc. 10:23) |
5 |
« Le royaume des cieux est soumis à la violence, et ce sont les violents qui le ravissent. » (Mt. 11:12) |
« Le royaume de Dieu est annoncé comme un Evangile et chacun use de violence pour y entrer. » (Lc. 16:16) |
6 |
« Le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui (Jean-Baptiste). » (Mt. 11:11) |
« Le plus petit dans le royaume de Dieu est plus grand que lui (Jean-Baptiste). » (Lc. 7:28) |
7 |
« Laissez les petits enfants et ne les empêchez pas de venir à moi, car le royaume des cieux est pour leurs pareils. » (Mt. 19:14) |
« Laissez venir à moi les petits enfants et ne les empêchez pas; car le royaume de Dieu est pour leurs pareils. » |
8 |
« Plusieurs viendront de l’orient et de l’occident, et se mettront à table avec Abraham, Isaac et Jacob, dans le royaume des cieux. » (Mt. 8:11) |
« Vous verrez Abraham, Isaac, Jacob et tous les prophètes dans le royaume de Dieu. Il en viendra de l’orient et de l’occident, du nord et du midi, et ils se mettront à table dans le royaume de Dieu. » (Lc. 13:28) |
Le royaume de Dieu et des cieux désignent donc une même et unique réalité, annoncée par les prophètes et introduite en ce monde par Christ.